肝臓に効く成分まとめ【クルクミン】

クルクミンとは

クルクミンは、ウコンに含まれる黄色の色素成分で、天然ポリフェノールの一種です。二日酔いにはウコンといわれるように、肝臓の解毒作用を助けて、胆汁の分泌を促す働きがあります。抗酸化作用や抗炎症作用、抗がん作用、成長作用などもあり、インドでは、肝臓や胃の強壮剤としてクルクミンを服用しているそうです。

ウコンというと、二日酔い予防というイメージがあるのではないでしょうか。ウコンは「ターメリック」とも呼ばれ、カレーなどのスパイスによく用いられます。黄色が特徴的ですが、その黄色はクルクミンの色。鮮やかな黄色は、古くから食用色素として、漬け物や栗のシロップ漬け、和菓子などに利用されてきました。クルクミンは肝機能を整える働きがあるといわれている成分で、ダイエットにも有効とされています。

ウコンの種類は約50種類ともいわれていますが、日本で主に知られているのが、秋ウコン、春ウコン、紫ウコン、黒ウコンです。

・秋ウコン
日本で最も多く出回っているのは、秋ウコン。秋に花を咲かせ、クルクミンが多く含まれている種類です。肝機能を高め、二日酔いの予防や動脈硬化の予防にも役立ちます。

・春ウコン
春ウコンの特徴はシネオール、アズレン、カンファーといった精油成分が多く含まれていることです。胃の健康や高血圧の防止、コレステロールを減らすといった効果が期待できます。

・紫ウコン
紫ウコンにはクルクミンがほとんど含まれていません。生薬として使用され、便秘の解消やダイエットにも効果的といわれています。

・黒ウコン
黒ウコンにはアントシアニンというポリフェノールが非常に多く含まれています。その量はブルーベリーの約3倍といわれ、眼精疲労の回復やダイエットに効果的です。

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  ウコン

  ウコンには、クルクミンが2～5％含まれています。ウコンの仲間は世界中で50種類ほどあり、中でも秋ウコンはクルクミンを多く含んでいます。

   
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  カレー

  カレーは複数のスパイスをミックスしたもの。代表的なスパイスの一つがターメリック（ウコン）です。

   
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  たくあん

  たくあんといえば黄色いお漬物。漬けるときに使用する着色料がクルクミンです。

   

ウコンに含まれるクルクミン。インドが発祥とされているウコンは、南アジアを中心にアジア、アフリカ、中南米、亜熱帯にかけて自生している成分です。日本に輸入されたのは平安時代といわれ、中でも秋ウコンと春ウコンは肝機能の改善に効果的といわれています。

クルクミンは胆汁の分泌を促進する働きがあります。胆汁とは、肝臓で生成され、肝臓の機能を高める役割を持つ液体です。アルコールをよく飲む人はクルクミンを定期的に摂取すると良いでしょう。クルクミンは肝機能を強化・修復し、アルコール性疾患などを予防する働きが期待できます。飲酒前にクルクミンを摂取すると、二日酔い対策になります。

また、美肌になりたいという人にもおすすめです。クルクミンは色素沈着やコラーゲンの分解を防ぐ働きがあります。継続的にクルクミンを摂取すると、肌の水分量が保たれ、シワや乾燥などの肌トラブルを改善することが可能です。シミ予防をしたい、肌が乾燥しやすいといった人は、クルクミンを積極的に摂取すると良いでしょう。

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  発がん性の危険あり！大量摂取は避けて

  カレーを常用しているインドでは、消化器官のがん発生率が低く、クルクミンには、がんの抑制効果が高いとされています。しかし大量に摂取すると発がん性を高めるという報告もあります。WHO(世界保健機関)の1日の推奨摂取量は0.15g(150mg)。食事で摂取する場合は心配ありませんが、サプリメントの中には、安全基準を上回るものもあるので要注意。

   
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  油や豆類と一緒に摂取して吸収率アップ

  クルクミンは水に溶けにくく、油に馴染みやすい性質があります。効果的に摂取する方法は、油と一緒に調理すること。炒め物や揚げ物など、油を使って調理すると、吸収率が高まります。大豆やひよこ豆のような、レシチンという成分が豊富に含まれている豆類と一緒に食べると、乳化が起きて小腸から吸収されやすくなります。

   
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  肝機能障害があると症状を悪化させる

  クルクミンには、ミネラル分が豊富に含まれています。クルクミンを大量に摂取するとミネラルの影響で肝臓に鉄分がたまって、症状を悪化させます。C型肝炎や非アルコール性脂肪性肝炎などの肝機能障害がある人は、要注意。妊娠中・授乳中、抗凝固剤を服用、胆石・胆汁管障害・糖尿病などを患っている場合も病状に影響を与えます。