急性肝炎の特徴と予防策

急性肝炎の種類

A型急性肝炎

ウイルスに汚染された海産物や海外旅行時の飲食が原因で感染する急性肝炎です。潜伏期間が2～6週間と比較的短め。慢性化することはほとんどなく、免疫反応で抗体がつくられると再感染は起こりません。

B型急性肝炎

B型肝炎ウイルス（HBV）は血液・体液を介して感染。性行為や入れ墨などで感染する一過性の急性肝炎と、出産時や乳幼児のときの感染は生涯続く慢性肝炎に分かれます。急性肝炎では1～6ヶ月の潜伏期間を経て発症し、数週間で回復。

C型急性肝炎

C型肝炎ウイルス（HCV）の感染により起こる肝臓の病気です。HCVに感染すると約70％の人が持続感染者となり、慢性肝炎、肝硬変、肝がんと進行していきます。2～14週間の潜伏期間を経て急性肝炎になることもありますが、比較的珍しい状態です。

D型急性肝炎

D型肝炎ウイルス（HDV）は、複製のためにB型肝炎ウイルス（HBV）を必要とするウイルスで、同時に感染します。感染者の血液や体液が接触することで感染。現在、D型肝炎に対して有効な抗ウイルス療法はありませんが、B型肝炎の予防接種によって予防可能です。

E型急性肝炎

経口感染する急性肝炎で、動物衛生研究所の報告では、豚や鹿などの感染も確認されています。症状がA型急性肝炎と似通っており、潜伏期間は2ヶ月ほどです。HAVと比べると劇症肝炎となる確率が高く、特に妊婦が感染した場合の死亡率は10～20％に達します。

急性肝炎はC型肝炎をのぞき、一過性で自然に治りやすい疾患です。治療上、最も大切な観察ポイントは、ピークを過ぎたか否かの見極め。急性肝炎の治療後は、重症化、劇症化しなければ極めて良好です。A型、B型肝炎は一度の感染で一生効果が続く「終生免疫」が成立し再感染することはありませんが、C型肝炎では急性期を経過した後は、遷延化、慢性化に対してインターフェロン治療等の抗ウイルス療法が必要となります。また、再感染することも。

再感染や劇症化を防ぐため、予防や治療を徹底しましょう。黄疸や全身の倦怠感など急性肝炎の症状と思われるものが見られた場合はすぐにクリニックへ向かうようにしてくださいね。